První fáze:
Dovozce a dodavatel se dohodnou na obchodních podmínkách – v obchodu označovaných jako Mezinárodní obchodní podmínky (nebo „Incoterms“). Incoterms jsou souborem mezinárodně uznávaných pravidel, která definují, za co je každá strana odpovědná.
Druhá fáze: zpracování původu a vývozní odbavení
V závislosti na dohodnutých podmínkách INCO může spediční společnost zajistit přesun zboží z místa dodavatele do další části řetězce – ať už do námořního přístavu nebo na letiště. Společnost také zajistí, aby byl náklad v případě potřeby uspokojivě zkontrolován celním oddělením země původu.
Třetí fáze: vývozní celní odbavení
Spediční společnost může být zodpovědná za koordinaci příslušných papírů mezi dodavatelem a příjemcem zboží, aby bylo zajištěno, že budou splněny všechny zákony a požadavky na dopravce. Zkrátka pas pro zásilku.
Čtvrtá fáze: dovozní celní odbavení
Jakmile náklad dorazí do cílové země, musí se ještě jednou zkontrolovat papírování, aby se potvrdilo, že splňuje požadované celní a karanténní požadavky. Dobrá spediční společnost si tyto informace předem vyžádá a připraví, aby omezila zdržení v procesu.
Krok 5: vpřed do konečného cíle
Jakmile je zboží schváleno k propuštění do země určení, spediční společnost zorganizuje jeho další tranzit. To může být přímo do skladu zákazníka, maloobchodní prodejny nebo, pokud je vyžadováno 3PL, do skladu řízeného speditérem.